पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान और प्रवीण कुमार ने अपने मैदानी व्यवहार के कारण ऑस्ट्रेलियाई दिग्गजों की आलोचना झेल रहे भारतीय कप्तान विराट कोहली का बचाव करते हुए बुधवार को कहा कि वह जैसे हैं उन्हें वैसा ही रहना चाहिए. एलन बॉर्डर, माइक हसी, मिचेल जॉनसन और यहां तक भारत के संजय मांजरेकर ने कोहली के मैदानी व्यवहार पर नाराजगी जताई.
जहीर ने कहा, ‘मैं यही कहूंगा कि विराट को जो सबसे अच्छा लगता है वे उस पर कायम रहें. आपको जिसमें सफलता मिलती है वे उस पर कायम रहें. आपको सफलता के अपने फॉर्मूले से नहीं हटना चाहिए. यह मायने नहीं रखता कि बाकी क्या कह रहे हैं. ऑस्ट्रेलिया में सीरीज हमेशा इस तरह से कड़ी होती है.’
पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज प्रवीण कुमार ने भी जहीर की हां में हां मिलाई. प्रवीण ने कहा, ‘कोहली अंडर-16, अंडर-19 और रणजी ट्रॉफी स्तर से ही आक्रामकता के साथ खेलता रहा है. अगर वह भारत की तरफ से खेलते हुए वही आक्रामकता दिखा रहा है तो यह क्या मुद्दा है. मैंने उसके साथ काफी क्रिकेट खेली है और मैं कह सकता हूं कि वह आक्रामकता के बिना अपनी सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट नहीं खेल सकता.’
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पर्थ टेस्ट के तीसरे दिन शुरुआत हुई कप्तानों की जुबानी जंग चौथे दिन भी जारी रही. इस बीच बात इतनी आगे बढ़ गई कि अंपायर को बीच में आकर बचाव करना पड़ा और दोनों को चेतावनी भी दी गई. जसप्रीत बुमराह जब 71वां ओवर करने आए उस समय दोनों बल्लेबाज के बीच एक बार फिर एक दूसरे से भिड़ते दिखाई दिए. ऑस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन रन पूरा कर रहे थे और अंत में उनके ठीक आगे विराट कोहली आकर खड़े हो गए. टिम पेन ने उस दौरान शांति बनाए रखी लेकिन उन्होंने सीधे जाकर अंपायर क्रिस गैफनी से विराट कोहली की शिकायत कर दी.
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पेन ने कोहली से कहा 'कल तुमने शुरुआत की थी फिर आज शांत क्यो हो'. पेन से कोहली ने कहा, ‘तुम वह व्यक्ति हो जो कल हार गया था. तुम आज शांत बनने का प्रयास क्यों कर रहे हो.’ गफाने ने हस्तक्षेप करते हुए कहा, ‘बहुत हो गया, बहुत हो गया.’ उन्होंने कहा, ‘चलो खेल खेलो. तुम लोग कप्तान हो. टिम तुम कप्तान हो.’ पेन ने जवाब दिया, ‘हम सिर्फ बात कर रहे हैं. हम कोई अपशब्द नहीं कह रहे... विराट खुद को शांत रखो.’ कोहली ने इसके बाद कुछ कहा जिसे माइक्रोफोन पर सुना नहीं जा सका.