ISL 2018-19: नॉर्थ ईस्ट यूनाइटेड ने केरल ब्लासटर्स के साथ खेला ड्रॉ

मार्को पोप्लातनिक को बॉक्स के छोर पर गलत तरीके से टैकल करने के कारण गुरविंदर को लाल कार्ड मिला. पोप्लातनिक को एसे समय में टैकल किया गया, जब वे गोलकीपर पवन कुमार के साथ वन-2-वन थे. इसी कारण गुरविंदर को रेफरी ने सीधे लाल कार्ड दिया. इसके बाद मेहमान टीम 10 खिलाड़ियो के साथ खेलने पर मजबूर हुई. अपना संतुलन बनाए रखने के लिए उसने 27वें मिनट में गिरिक खोसला को बाहर कर लालरेम्पुइया फेनाई को अंदर किया.

नॉर्थईस्ट युनाइटेड ने मैदान पर अपना संयम बनाए रखा और कभी किस्मत और कभी अपने गोलकीपर पवन कुमार के अच्छे सेव के कारण केरल को गोल नहीं करने दिया. वैसे मैजबान टीम ने 34वें और 45वें मिनट में काफी करीबी मामले बनाए थे लेकिन उसे सफला नहीं मिल सकी. इस हाफ में सिमिनलेन डोंगेल और पोप्लातनिक ने मेहमान टीम को खूब परेशान किया. 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रही नार्थईस्ट की टीम दूसरे हाफ में बदली हुई मानसिकता के साथ मैदान पर उतरी और 47वें मिनट में एक जोरदार हमला किया लेकिन केरल के गोलकीपर धीरज ने उसे नाकाम कर दिया.

केरल ने हालांकि 58वें मिनट में पलटवार किया. स्लाविसा स्टोजानोविक ने अच्छा प्रयास किया लेकिन पवन ने उसे नाकाम कर दिया.  नॉर्थइस्ट एक बड़े खतरे से उबर गया. पवन को चोट लगी. इलाज के बाद उन्होंने फिर गोलपोस्ट की कमान सम्भाल ली. इसी मिनट में केरल ने सिरिल काली को बाहर कर मोहम्मद राकिप को अंदर किया. 64वें मिनट में नॉर्थइस्ट ने प्रयास किया लेकिन अनस इदाथोदिका ने उसे नाकाम कर दिया. 65वें मिनट में मेजबान टीम का एक और प्रयास नाकाम कर अपनी टीम को पिछड़ने से बचाय. 66वें मिनट में नॉर्थईस्ट के पानागोइटिस त्रियादिस बाहर गए औऱ निखिल कदम को अंदर लिया गया.

दोनों टीमों ने इस सत्र का अपना आठवां मैच ड्रॉ खेला. इस मैच से मिले एक अंक से नॉर्थईस्ट ने 18 मैचों से 29 अंकों के साथ लीग स्तर का अपना सफर समाप्त किया. वह पहले ही प्लेऑफ में पहुंच चुका है औऱ उसका सामना बेंगलुरू एफसी से होना तय हो गया है.  दूसरी ओर, केरल ने 18 मैचों से 15 अंकों के साथ अपना सफर समाप्त किया. केरल की टीम पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी थी.