आईएसएल 2018-19: अपने घर में बेंगलुरू की चुनौती का सामना करेगा चेन्नई

हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के पांचवें सीजन में शनिवार को जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में मेजबान और मौजूदा चैंपियन चेन्नइयन एफसी का सामना बेंगलुरू एफसी से होगा. इस मैच के लिए बेंगलुरु ने कप्तान सुनील छेत्री और उदांता सिंह जैसे दो बड़े खिलाड़िय़ो को आराम दिया है लेकिन इसके बावजूद चेन्नई के लिए बेंगलुरु पर जीत हासिल कर पाना आसान नहीं होगा. बेंगलुरु की टीम 14 मैचों से 31 अंक लेकर तालिका में पहले स्थान पर है. उसे सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए अब सिर्फ एक और जीत की जरूरत है और बेंगलुरू की टीम शनिवार को ही अपने चिर प्रतिद्वंद्वी को हराकर अपने लिए यह स्थान सुरक्षित कर लेना चाहेगी.

बीते साल इन दोनों क्लबों के बीच लीग का फाइनल खेला गया था, जिसमें चेन्नई ने बेंगलुरु को हराकर दूसरी बार यह खिताब अपने नाम किया था. अगले सीजन में बेंगलुरू की टीम ने अपना स्तरीय प्रदर्शन जारी रखा लेकिन खिताब बचाने के दबाव में चेन्नई की टीम बेपटरी हो गई और अब आलम यह है कि वह खिताबी दौड़ से बाहर हो चुकी है.

बेंगलुरु के लिए मीकू की वापसी हो रही है. केरला ब्लास्टर्स के साथ हुए पिछले मैच में मीकू बैंच पर ही थे लेकिन चेन्नई के खिलाफ वह मैदान पर उतरेंगे. इसके अलावा मैदान पर उनका साथ देंगे क्लब के नए सदस्य लुइसमा.

दूसरी ओर, मौजूदा चैम्पियन की हालत काफी चिंताजनक है. उसे इस सीजन में अब तक 14 मैचों में सिर्फ एक ही जीत मिल सकी है. अब उसके कोच और खिलाड़ी अपने बाकी के चार मैच जीतकर सम्मानजनक विदाई चाहेंगे. कोच ग्रेगोरी को चाहेंगे कि केरल से उनके पास पहुंचे सीके विनीत अपने पूर्व क्लब के खिलाफ श्रेष्ठ खेल दिखाएं. इन दोनों टीमों के बीच सितंबर में ही इस सीजन का पहला मैच खेला गया था और बेंगलुरू ने उसे 1-0 से जीता था. उस मैच में विजयी गोल मीकू ने किया था और अब एक बार फिर वह चेन्नई की टीम के सामने हैं. ऐसे में यह देखना रोचक होगा कि वेनेजुएला का यह स्ट्राइकर एक बार फिर वही कारनामा कर पाता है या नहीं. या फिर इस मैच में मौजूदा चैम्पियन टीम की जीत होगी.