मारिया शारापोवा को 15 महीने के डोपिंग प्रतिबंध के बाद स्टुटगार्ट ओपन में विवादास्पद वापसी में सेमीफाइनल में हार का मुंह देखना पड़ा लेकिन उनका कहना है कि आने वाले दिनों में और कठिन मैच उनकी प्राथमिकता हैं.
पांच बार की ग्रैंड स्लैम विजेता और दुनिया की पूर्व नंबर एक शारापोवा को दो घंटे 38 मिनट तक चले मुश्किल मुकाबले में क्रिस्टिना म्लादेनोविच से 3-6, 7-5, 6-4 की हार मिली.
शारापोवा 2016 आस्ट्रेलियाई ओपन में मेलडोनियम की पॉजिटिव पाई गई थीं और उन बैन लगा दिया गया था। उसके बाद यह उनका पहला टूर्नामेंट है.
मैच के बाद उन्होंने कहा, ‘मैं गुस्से में नहीं हूं. दूसरे सेट में जब मैं आगे थी, तो मुझे उस मौके का इस्तेमाल करना चाहिए था इसलिये यह थोड़ा निराशाजनक रहा क्योंकि इससे मैंने क्रिस्टीना को मैच में वापसी करने का मौका दे दिया.’
उन्होंने कहा, ‘मैं उस पर दबाव नहीं बना सकी और अगर आप उस जैसी खिलाड़ी के साथ ऐसा करते हो तो यह खतरनाक हो जाता है.’
म्लादेनोविच अब फाइनल में जर्मनी की लौरा सिगेमंड से होगी जिन्होंने चौथी वरीय रोमानिया की सिमोना हालेप को 6-4, 7-5 से हराया.