17 बार के विश्व चैंपियन भारत के पंकज आडवाणी ने दोहा में विश्व स्नूकर चैंपियनशिप के राउंड रॉबिन चरण में जीत के साथ स्पर्धा के नॉकआउट चरण में जगह बनाई. आडवाणी ने मंगलवार को कतर के खामिस अलोबेदली को 4-1 से हराकर ‘एलिमिनेशन ड्रॉ ऑफ 64’ में जगह बनाई जिसकी शुरुआत दो दिन बाद होगी.
लीग चरण में पंकज आडवाणी को अभी एक मैच और खेलना है, लेकिन अब तक के अपने प्रदर्शन के आधार पर उन्होंने नॉकआउट में जगह पक्की कर ली है. आडवाणी ने पहले मैच में फिनलैंड के हेकी निवा को 4-0 से हराने के बाद आयरलैंड के कार्ल फिट्जपैट्रिक को भी 4-1 से शिकस्त दी.
आडवाणी ने यहां 12 नवंबर को 150 अंक प्रारूप में अपने विश्व बिलियर्डस खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया था, जो उनका 17वां विश्व खिताब था. लेकिन पंकज आडवाणी को लंबे प्रारूप के सेमीफाइनल में इंग्लैंड के माइक रसेल के हाथों हारने के कारण कांस्य पदक से संतोष करना पड़ा था. आडवाणी किसी भी खेल में सर्वाधिक विश्व खिताब जीतने वाले भारतीय खिलाड़ी हैं.