पिछले काफी समय से इसे लेकर बात हो रही थी कि हॉकी में कुछ नया क्या किया जाए. तमाम सुझावों में एक सुझाव मिक्स्ड इवेंट को लेकर था, जिसमें महिला और पुरुष साथ में खेलें. वैसे भी महिला हॉकी टीम अभ्यास के लिए पुरुष टीम के खिलाफ ही खेलती है. हॉकी इंडिया लीग में भी यह सुझाव दिया गया था कि कुछ महिला खिलाड़ियों को टीम में शामिल किया जाए.
हॉकी इंडिया ने आखिर फाइव ए साइड हॉकी में यह प्रयोग करने का फैसला किया. 18 नवंबर यानी शनिवार को पहली बार सीनियर नेशनल चैंपियनशिप में महिला और पुरुष खिलाड़ियों से मिलकर बनी टीमें खेलीं. पुणे में चैंपियनशिप खेली जा रही है. फाइव ए साइड के लिए टीम में कुल नौ खिलाड़ी होते हैं. नियम के अनुसार कम से कम चार महिला खिलाड़ी होने चाहिए.
मैच के दौरान हर वक्त कम से कम दो महिला खिलाड़ी मैदान पर होंगी. फाइव ए साइड इंडोर इवेंट है. इसमें मैदान का आकार 38.5 गुणा 22.5 मीटर होता है. 30 मिनट का मैच तीन हिस्सों में होता है. इसमें तीन-तीन मिनट के ब्रेक होते हैं. पारंपरिक हॉकी से अलग इसमें मैदान के किसी भी हिस्से से गोल किया जा सकता है. यानी गोल के लिए डी में होने की जरूरत नहीं है.
शनिवार को खेले गए मुकाबलों में हॉकी हरियाणा ने झारखंड को 10-3 से हरा दिया. झारखंड के लिए पहला गोल महिला खिलाड़ी सिमता सिंह ने किया. हरियाणा के लिए खेल रहीं भारतीय कप्तान रानी रामपाल ने गोल किया. दूसरे मैच में हॉकी कर्नाटक ने ओडिशा को 3-1 से शूट आउट में हराया. निर्धारित समय पर स्कोर 4-4 था. बाकी मैचों में पंजाब ने उत्तर प्रदेश को और महाराष्ट्र ने तमिलनाडु को मात दी.