भारत के डेविस कप कप्तान महेश भूपति ने शनिवार को कोलकाता में कहा कि टेनिस को कभी भी सरकार से ऐसा समर्थन प्राप्त नहीं हुआ जो मुक्केबाजी या कुश्ती को मिला है और उन्होंने टॉप्स की योजना में पुरुष सिंगल्स खिलाड़ियों को भी शामिल करने का अनुरोध किया.
2020 टोक्यो ओलिंपिक को ध्यान में रखते हुए खेल मंत्रालय ने रोहन बोपन्ना और दिविज शरण की डबल्स जोड़ी को सरकार की टॉप्स योजना में शामिल किया है, जिन्होंने पिछले साल एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था.
भूपति ने कलकत्ता साउथ क्लब में डेविस कप क्वालीफायर में इटली से भारत को मिली 1-3 की हार के बाद पत्रकारों से कहा, ‘मैं जानता हूं कि रोहन और दिविज को टॉप्स में शामिल कर लिया गया है, लेकिन सिंगल्स खिलाड़ियों को भी इस तरह के समर्थन की जरूरत है. यही सच्चाई है. सरकार को आगे बढ़कर टेनिस खिलाड़ियों की भी मदद करने की जरूरत है. मैं जानता हूं कि वे काफी खेलों का समर्थन कर रहे हैं. वे हॉकी, कुश्ती, मुक्केबाजी की मदद कर रहे हैं, लेकिन टेनिस को अभी तक ऐसा सहयोग नहीं मिला है.’
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भूपति ने कहा, ‘एआईटीए (अखिल भारतीय टेनिस संघ) के लिए उनकी मदद करना आसान नहीं है क्योंकि उनके पास धन के राजस्व का कोई जरिया नहीं है. मुझे लगता है कि सरकार के पास टॉप्स, एनएसडीएफ जैसी काफी योजनाएं हैं. रोम का निर्माण एक दिन में नहीं हुआ था. मुझे लगता है कि भारतीय टेनिस में बदलाव हो रहा है. हमारे पास तीन पुरुष खिलाड़ी हैं जो इस स्तर पर खेल सकते हैं, लेकिन लंबे समय तक ऐसा नहीं हुआ था. संभावनाएं हैं, विशेषकर सिंगल्स वर्ग के पुरुष खिलाड़ियों के लिए.’
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