45 साल के भारतीय टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने भले ही पिछले कुछ वक्त से किसी बड़ी कामयाबी का स्वाद ना चखा हो लेकिन अब भी उनका टेनिस के कोर्ट को अलविदा कहने का कोई इरादा नहीं है. ऑस्ट्रेलियन ओपन में खिताब की रेस से बाहर होने के बाद रॉयटर को दिए इंटरव्यू में पेस ने यह बात कबूल की वह टेनिस के सन्यास लेने नहीं जा रहे हैं.
पेस का कहना था, ‘ फिटनेस और हार्डवर्क मेरा प्यार जिसकी वजह से मैं लगातार खेल रहा हूं . मुझे कोर्ट पर होना बहुत ही भाता है और उसे मैं जारी रखुंगा.’
साल 1991 में सिंगल्स प्लेयर के तौर पर टेनिस खेलने की शुरुआत करने वाले पेस ने 1996 मे अटलांटा ओलिंपिक में ब्रॉन्ज मेडल भी हासिल किया था. बतौर सिंगल्स प्लेयर वह अपने करियर मे 71वीं रैंकिंग तक भी पहुंचे.
हांलाकि डबल्स और मिक्स्ड डबल्स में उन्हें असली कामयाबी मिली लेकिन साल 2016 में मार्टिना हिंगिस के साथ फ्रेंच ओपन का मिक्स्ड डबल्स खिताब जीतने के बाद से उन्होंने ग्रैंडस्लैम में कायमाबी का स्वाद नहीं चखा है लेकिन अब भी वह अपने रैकेट को टांगने के मूड में नहीं हैं. पेस का कहना है, ‘ मैं कोर्ट पर जाता हूं और नई चीजें, नए शॉट्स और नई टेक्निक सीखता हूं. मुझसे कम उम्र के लोग मुझे सिखाते हैं.’