भुवनेश्वर मे खेले जा रहे हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल्स के सेमीफाइनल मुकाबले में बारत को निराशा हाथ लगी. लगातार हो रही तेज बारिश के बावजूद आखिरी सीटी बजने तक सीटों पर जमे रहे दर्शक भी भारतीय टीम में जोश का संचार नहीं कर सके और ओलंपिक चैम्पियन अर्जेंटीना ने मेजबान को एक गोल से हराकर हाकी विश्व लीग फाइनल के खिताबी मुकाबले में जगह बना ली .
इसके साथ ही भारत की पदक का रंग बेहतर करने की उम्मीदों पर भी पानी फिर गया . पिछली बार रायपुर में खेले गए टूर्नामेंट में भी सेमीफाइनल हारने के बाद भारत ने कांस्य पदक जीता था . इस बार भी वह कांसे के तमगे के लिये आस्ट्रेलिया या जर्मनी से खेलेगा.
अर्जेंटीना को 17वें मिनट में गोंजालो पेलाट के गोल के दम पर मिली बढत को भारत आखिरी 43मिनट में उतार नहीं सका . पिछले मैच में दुनिया की तीसरे नंबर की टीम बेल्जियम को सडन डैथ में हराने वाले आक्रामक तेवर आज नदारद थे . पिछले मुकाबले में भारतीय आक्रमण पंक्तिन ने जोरदार खेल दिखाया था लेकिन इस मुकाबले में फारवर्ड पंक्ति में तालमेल का अभाव दिखा और गेंद पर नियंत्रण के मामले में दुनिया की नंबर एक टीम अर्जेंटीना काफी आगे रही .
बारिश ने बढ़ाई मुश्किल
सेमीफाइनल से ठीक पहले इंग्लैंड और नीदरलैंड के बीच खेले गए क्लासिफिकेशन मैच के बाद भारत - अर्जेंटीना मैच कल तक के लिये स्थगित किये जाने की अटकलें भी लगाई जा रही थी . लेकिन ऐसा हुआ नहीं और दोनों टीमें मैदान पर खेलने उतरी तो मुश्किल हालात के बावजूद जोश में कहीं कोई कमी नहीं थी .
पहले हाफ में हालांकि भारतीय टीम उस फार्म में नहीं दिखी जो उसने बेल्जियम के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में दिखाया था . दूसरी ओर अर्जेंटीना ने भारतीय सर्कल में कई हमले बोले और पांचवें मिनट में गोलकीपर आकाश चिकते ने मुस्तैदी दिखाते हुए गोल बचाया . भारत के लिये 10वें मिनट में सुनहरा मौका था जब ललित उपाध्याय से गेंद लेकर एस वी सुनील सर्कल के भीतर घुसे लेकिन उनका निशाना चूक गया .
दूसरे क्वार्टर में भारतीय कप्तान मनप्रीत सिंह को पीला कार्ड देखना पड़ा . इससे पहले अर्जेंटीना ने 17वें मिनट में मैच का पहला पेनल्टी कार्नर हासिल किया और इसे गोंजालो पेलाट ने गोल में बदलकर ओलंपिक चैंपियन को बढत दिला दी .
तीसरे क्वार्टर में दोनों टीमें रक्षात्मक खेल दिखाती रही . भारत को 36वें मिनट में मिले एकमात्र पेनल्टी कार्नर को रूपिंदर पाल सिंह गोल में नहीं बदल सके . लेकिन आखिरी क्वार्टर में भारत ने कई मौके बनाये जिन्हें फिनिशिंग तक नहीं ले जा सकी .
इस जीत के साथ ही अर्जेंटीना ने पिछले साल रियो ओलंपिक में मिली हार का बदला भी चुकता कर दिया . ओलंपिक स्वर्ण पदक की राह में भारत से वह एकमात्र मुकाबला हारी थी . इसके अलावा हाकी विश्व लीग फाइनल से पहले अभ्यास मैच में भी भारत ने उसे हराया था .
(इनपुट-भाषा)