देश के शीर्ष बैडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के बड़े प्रशंसक हैं. श्रीकांत ने बीसीसीआई के चयन समिति के अध्यक्ष एमएसके प्रसाद से धोनी के ऑटोग्राफ वाले बल्ले की मांग की थी. लेकिन उस वक्त श्रीकांत की खुशी का ठिकाना नहीं रहा जब उन्हें धोनी का ऑटोग्राफ वाला बल्ला उपहार में मिला. विश्व पूर्व नंबर एक शटलर श्रीकांत के पिता केवीएस कृष्णा ने प्रसाद को विकेटकीपर बनने के लिए प्रेरित किया था. धोनी की यही शासियत उन्हें अपने प्रशंसकों का चहेता बनाती है.
प्रसाद ने कहा, ‘मैं आपको यह बताना चाहूंगा कि किदांबी श्रीकांत गुंटूर से मेरे बचपन के नायक किट्टू चाचा (केवीएस कृष्णा) के बेटे हैं, जिन्होंने मुझे क्रिकेट खेलने के लिए प्रेरित किया. श्रीकांत धोनी के बड़े प्रशंसक हैं. उन्होंने एक दिन मुझ से एमएस धोनी के ऑटोग्राफ वाले बल्ले की मांग की थी. जिस पर मैंने उन्हें कहा था कि अगर वह बैडमिंटन में शीर्ष रैंकिंग पर पहुंचेंगे तो उन्हें यह उपहार मिलेगा.’
प्रसाद ने शनिवार को हैदराबाद स्थित पुलेला गोपीचंद अकादमी में श्रीकांत को यह बल्ला दिया. प्रसाद ने कहा कि जब उन्होंने धोनी से श्रीकांत की ख्वाहिश के बारे में बताया तो धोनी खुशी से इसके लिए तैयार हो गए. उन्होंने कहा, ‘मैंने श्रीकांत की ख्वाहिश के बारे में धोनी को बताया. धोनी यह सुनकर काफी खुश हुए और उन्होंने मुझे कहा कि वह खुद एक बैडमिंटन खिलाड़ी हैं और भारतीय बैंडमिंटन पर नजर रखते हैं. धोनी ने मेरे घर श्रीकांत के लिए बल्ला भेजा जिसमें उनका आटोग्राफ भी था.’
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