हाल में विश्व रेपिड खिताब जीतने वाले छह बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद ने कहा कि शतरंज ओलंपियाड में भारत शीर्ष पांच-छह टीमों में शामिल रहेगा.
यह पूछने पर कि क्या शतरंज ओलंपियाड में गोल्ड पदक जीतना संभव है, आनंद ने कहा, ‘बेशक, हम (भारत) शीर्ष पांच-छह टीमों (शतरंज ओलंपियाड में) में शामिल होंगे. स्वर्ण को नकार देना बेवकूफाना होगा, ऐसा ओलंपियाड की प्रकृति और स्विस प्रारूप के कारण है. हमारे पास अच्छा मौका है लेकिन अन्य टीमों के पास भी.’ आईआईएफएल वेल्थ तीसरे मुंबई अंतरराष्ट्रीय शतरंज टूर्नामेंट के अंतिम दिन आनंद ने कहा, ‘बेशक इसमें (शतरंज ओलंपियाड में) खेलने को लेकर मैं उत्सुक हूं, अलग हालात में मैं इसे पहले खेल सकता था लेकिन अब वापसी करना और इसमें खेलना अच्छा है.’ उन्होंने कहा, ‘कुछ चीजें मुझे पसंद नहीं हैं, शून्य सहिष्णुता और ओलंपियाड के कुछ नियम लेकिन मुझे लगता है कि इस बार भाईचारे और (भारतीय) टीम को देखते हुए सकारात्मक पक्ष हैं जो इसकी भरपाई करने के लिए काफी हैं.’ दिग्गज भारतीय आनंद ने हाल में इच्छा जताई थी कि वह इस साल जार्जिया में होने वाले शतरंज ओलंपियाड में हिस्सा लेना चाहते हैं.
देश में शतरंज की प्रगति पर आनंद ने कहा, ‘1987 में मैं पहला ग्रैंडमास्टर था और हम अब हमारे पास 50 हैं. बैंच स्ट्रैंथ के मामले में हम दुनिया की सबसे मजबूत टीमों में से एक हैं.’