टखने के ऑपरेशन के बाद अब वापसी की तैयारियों में लगे स्पेन के सुपरस्टार राफेल नडाल ने मंगलवार को कहा कि उनकी निगाह विश्व में शीर्ष रैंकिंग पर नहीं लगी है और फिट रहना उनकी प्राथमिकता है. विश्व में नंबर दो नडाल सितंबर में यूएस ओपन के सेमीफाइनल में हुआन मार्टिन डेल पोत्रो के खिलाफ मैच से हट गए थे. इसके बाद उन्होंने किसी बड़े टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लिया. इस 32 वर्षीय खिलाड़ी ने नवंबर में अपने टखने का ऑपरेशन करवाया और तीन सप्ताह पहले ही उन्होंने अभ्यास शुरू किया था. नडाल पिछले सप्ताह अबुधाबी में प्रदर्शनी प्रतियोगिता के शुरुआती दौर में खेले थे जहां उन्हें दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन से हार का सामना करना पड़ा था. सत्रह बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन ने कहा कि पिछले दो वर्षों से वह विश्व रैंकिंग की परवाह नहीं कर रहे हैं.
उन्होंने कहा, ‘मेरा लक्ष्य मैं जो कुछ कर रहा हूं उसमें खुश रहना और जिस भी सप्ताह मैं खेल रहा हूं उसमें प्रतिस्पर्धी बने रहना है.’
नडाल ने कहा, ‘मैं जब भी कोर्ट पर रहूं तब प्रतिस्पर्धी महसूस करना चाहता हूं. इसलिए मैं नंबर एक के पीछे नहीं भागूंगा क्योंकि यह मेरा मुख्य लक्ष्य नहीं है. निश्चित तौर पर मैं नंबर दो की बजाय नंबर एक बनना पसंद करूंगा और मैं नंबर पांच की बजाय नंबर दो पर रहना चाहूंगा.’
उन्होंने कहा कि वह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि साल भर फिट रहे हैं ताकि लंबे समय तक खेलना जारी रख सकें. नडाल ने कहा, ‘मैं पिछले साल की तरह चोटों से परेशान नहीं होना चाहता हूं क्योंकि अगर आप लगातार दो साल तक चोटों से जूझते हैं तो इससे आप मानसिक तौर पर भी कमजोर हो जाते हैं.’