छह बार के आॅस्ट्रेलियन ओपन विजेता सार्बिया के नोवाक जोकोविच ने गुरुवार को पुरुष एकल वर्ग में फ्रांस के गेल मोंफीस को हराकर तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया है.
39 डिग्री सेल्सियस में अपने सातवें खिताब की तलाश में कोर्ट पर उतरे जोकोविच को पहला सेट 4-6 से गंवाना पड़ा, लेकिन अगले ही सेट में उन्होंने जोरदार वापसी करते हुए अगले तीनों सेट 6-3, 6-1 और 6-3 से अपने नाम कर लिए.
2 घंटे 45 मिनट तक चले इस मुकाबले को जीतकर 14वीं वरीयता प्राप्त नोवाक ने मोंफीस पर आॅस्ट्रेलियन ओपन में अपना जीत-हार का रिकॉर्ड 15-0 कर लिया है। 12 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता नोवाक का अगला मुकाबला 21वीं वरीयता प्राप्त स्पेन के रामोस विनोलास से होगा.
जीत के बाद नोवाक ने कहा कि अधिक तापमान होने के कारण हम दोनों के लिए मुकाबला काफी चुनौतीपूर्ण था. मोंफीस इस गेम में बेहतर खिलाड़ियों में से एक हैं, लेकिन दूसरे और तीसरे सेट में वह अपना बेस्ट देने से चूक गए.
वहीं 7वीं वरीयता प्राप्त बेलिज्यम के डेविड गॉफिन को फ्रांस के 59वीं सीडेड जुलिएन बेनेटो ने 6-1, 6-7, 1-6, 6-7 से संघर्षपूर्ण मुकाबले में शिकस्त दी. इसके अलावा 5वीं वरीयता प्राप्त डोमेनिक थिएम को भी यूक्रेन के डेनिस कुडला ने कड़ी चुनौती दी. पांच सेट तक चले इस मुकाबले को डोमेनिक ने 6-7, 6-3, 6-3, 6-2, 6-3 से जीता.
दिन के अन्य मुकाबले में 12वीं सीडेड हुआन मार्टिन डेल पोत्रो ने 6-3, 2-6, 6-2, 6-3 से जीत हासिल की. अपने खिताब का बचाव करने उतरे दूसरी वरीयता प्राप्त स्विस खिलाड़ी रोजर फेडरर ने जर्मन खिलाड़ी जान-लेनार्ड स्टर्फ को 6-4, 6-4, 7-6 से हराकर तीसरे दौर में प्रवेश कर लिया है.