एफसी पुणे सिटी को हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के पांचवें सीजन के रविवार को अपने अगले मुकाबले में मेजबान एफसी गोवा से भिड़ना है. पुणे को पता है कि जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में होने वाला यह मुकाबला उसके लिए किसी भी लिहाज से आसान नहीं होगा लेकिन पुणे ने भी इस मुकाबले के लिए कमर कस ली है.
पुणे को एक ऐसी टीम के खिलाफ उसी के घर में खेलना है, जिनसे अपने पिछले मैच में मुम्बई सिटी एफसी को 5-0 से हराया था. पुणे के सामने गोवा को हराने की चुनौती इसलिए भी है क्योंकि पिछले मैच के बाद उसने अपने कोच मिग्वेल एंजेल पुर्तगाल को अलविदा कह दिया था.
नए सीजन में खराब प्रदर्शन से निराश पुणे ने सबसे पहले अपने कोच को खुद से अलग किया. शुरुआती तीन मैचों में पुणे को दो हार मिली है जबकि उसका एक मैच ड्रॉ रहा है. एमिलियानो एल्फारो और मार्सेलिन्हो जैसे स्ट्राइकरों के रहते पुणे गोल नहीं कर पाई. तीन मैचों में इस टीम ने सिर्फ एक गोल किया है. बीते सीजन के सबसे सफल अटैकरों से सुसज्जित इस टीम की नाकामी इसी बात से बयां होती है.पुणे के अंतरिम कोच प्रद्युम्न रेड्डी ने कहा, ‘हमारे पास ऐसे स्ट्राइकर हैं, जो गोल्डन बूट या फिर टॉप एसिस्ट के हकदार हैं. यह बस समय की बात है. एक बार हमारे स्ट्राइकर लय हासिल कर लें तो फिर वे अनेकों गोल कर सकते हैं.’
पुर्तगाल की गैरहाजिरी में रेड्डी के सामने अपनी टीम को प्रेरित करने की चुनौती है क्योंकि उसका सामना ऐसी टीम से होना जा रहा है, जिसके पास फेरान कोरोमिनास और हुगो बोउमोस जैसे शानदार स्ट्राइकर हैं. रेड्डी ने कहा कि बीते सीजन में गोवा पर मिली जीत से उनकी टीम प्रेरणा हासिल कर रही है.
रेड्डी बोले, ‘हम जिस तरह के हालात में हैं, ऐसे में खिलाड़ियों का चयन आसान नहीं. ऐसे में हम तो बस यही कर सकते हैं कि हमने बीते साल दिसम्बर में गोवा में हुए मैच की रिकार्डिंग देखी, जिसमें हमने गोवा को हराया था. उस मैच में हमने शानादर अटैकिंग टीम के खिलाफ गोल होने से भी बचाया था. हमने वह मैच 2-0 से जीता था लेकिन हम वह मैच असल में 3-0 या फिर 4-0 से जीत सकते थे. यह बात हमें ताकत दे रही है.’
एफसी गोवा इस साल लीग में अपने प्रदर्शन से दूसरी टीमों को कड़ा संदेश दिया है. इस टीम ने जिस तरह मुंबई को हराया है, वही सही मायने में दूसरी टीमों के लिए आंख खोलने का समय है. इस टीम ने अब तक तीन मैचों में कुल 10 गोल किए हैं.
कोच सर्गियो लोबेरा हालांकि इस बात को अपने लिए जीत का कारण नहीं मानते. वह पुणे के खिलाफ कठिन मुकाबले की उम्मीद कर रहे हैं. इसका कारण यह है कि टीम तालिका में 10वें स्थान पर काबिज पुणे की टीम ऊपर उठने के लिए अपना पूरा दमखम झोंकना चाहेगी.एफसी गोवा को ब्रेंडन फर्नांदेस की फिटनेस में वापसी से बल मिला है. ऐसे में वह पुणे को रविवार को हराते हुए अंक तालिका में टॉप पर जाना चाहेगी.