फुटबॉल के महाकुंभ विश्व कप का 1930 से अब तक 20 बार आयोजन हो चुका है और इसमें चैंपियन बनने का श्रेय केवल आठ देशों को ही मिला है. ब्राजील ने पांच बार, इटली और जर्मनी ने चार-चार बार, उरूग्वे और अर्जेंटीना ने दो-दो बार जबकि इंग्लैंड, फ्रांस और स्पेन ने एक-एक बार यह प्रतिष्ठित खिताब जीता है.
यूरोप के पास है सबसे ज्यादा कोटा स्थान
उरूग्वे ने 1930 में पहली बार विश्व कप की मेजबानी की थी. उस समय केवल 13 देशों ने इसमें हिस्सा लिया था. लेकिन अब स्थिति ये है कि विश्व कप क्वालिफाइंग दौर से पार पा कर फाइनल्स में पहुंचना एक बड़ी लड़ाई जीतने के बराबर है. इस बार क्वालिफाइंग दौर के मुकाबलों में करीब 200 देशों ने भाग लिया था. जिनमें से 31 देश विश्व कप के फाइनल दौर में स्थान बना सके, जबकि रूस को मेजबान होने के नाते फाइनल दौर में सीधा प्रवेश मिला.
फुटबॉल विश्व कप में सबसे ज्यादा 14 कोटा स्थान यूरोप के पास हैं. मेजबान रूस के अलावा इंग्लैंड, जर्मनी, फ्रांस, पुर्तगाल, क्रोएशिया, स्विट्जरलैंड, बेल्जियम, डेनमार्क, आइसलैंड, पोलैंड, सर्बिया, स्पेन और स्वीडन इस विश्व कप में खेल रहे हैं. दक्षिण अमेरिका से ब्राजील, अर्जेंटीना, कोलंबिया, पेरू और उरूग्वे दावेदारी पेश कर रहे हैं. अफ्रीका से इजिप्ट, नाइजीरिया, मोरक्को, सेनेगल और ट्यूनीशिया विश्व कप में पहुंचे हैं. एशिया से जापान, साउथ कोरिया, ईरान, सऊदी अरब और ऑस्ट्रेलिया खेल रहे हैं. कोन्काकाफ यानी उत्तर मध्य अमेरिका और कैरेबियाई क्षेत्र से मेक्सिको, कोस्टा रिका और पनामा ने विश्व कप में जगह बनाई है.
आसान नहीं होता है क्वालिफाइंग दौर
विश्व कप का क्वालिफाइंग दौर कितना कठिन था इसका अंदाजा इस तथ्य से लगाया जा सकता है कि चार बार की विजेता इटली, तीन बार की उपविजेता नैदरलैंड्स और चार मौजूदा महाद्वीय चैंपियन टीमें कैमरून, चिली, न्यूजीलैंड और अमेरिका जैसे शक्तिशाली देश फाइनल दौर के लिए क्वालिफाई नहीं कर सके. जो अन्य महत्वपूर्ण टीमें इस बार रूस नहीं आ रही हैं वो हैं घाना और आइवरी कोस्ट. आइसलैंड और पनामा ने पहली बार विश्व कप के लिए क्वालिफाइ किया है.
Brazil celebrate winning the World Cup after beating Italy
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ब्राजील ने 1958, 1962, 1070, 1994 और 2002 में विश्व कप जीता है. वह 1950 और 1998 में रनर अप रह चुका है. जर्मनी 1954, 1974, 1990 और 2014 में और इटली 1934, 1938, 1982 और 2006 में विजेता रह चुके हैं. जर्मनी चार और इटली दो बार रनर अप रहे हैं. उरूग्वे 1930 और 1950 में जबकि अर्जेंटीना ने 1978 और 1986 में विश्व कप जीता है. इंग्लैंड ने 1966, फ्रांस ने 1998 और स्पेन ने 2010 में यह प्रतिष्ठित खिताब जीता है.