अपने शुरुआती मुकाबले में आइसलैंड के खिलाफ पेनल्टी गंवाने के बाद आलोचनाओं से घिरे अर्जेंटीना के कप्तान लियोनल मेसी ने नाइजीरिया के खिलाफ करो या मरो मुकाबले में इस विश्व कप का सबसे खास गोल दागा. अर्जेंटीना ने आइसलैंड के साथ 1-1 से ड्रॉ खेलकर इस विश्व कप में अभियान का आगाज किया था. अर्जेंटीना टीम पहली बार विश्व कप में उतरी आइसलैंड पर जीत दर्ज कर सकती थी, अगर मेसी पेनल्टी को गोल में बदल लेते, लेकिन इस चूक के बाद उन्हें दुनिया भर से आलोचनाओं का सामना करना पड़ा था.
नाइजीरिया के खिलाफ करो या मरो मुकाबले में मेसी ने इस विश्व कप सबसे खास गोल अपने नाम किया। मेसी ने नाइजीरिया के खिलाफ इस विश्व कप का 100वां गोल दागा. मेसी ने 14वें मिनट में जहां इस विश्व कप में गोल का शतक पूरा किया, वहीं इस विश्व कप में अपना खाता भी खोला. विश्व कप 2018 में पहले 40 मैच तक कुल 105 गोल हो चुके हैं, अब जबकि केवल 24 मैच खेले जाने बाकी हैं तब लगता नहीं कि 1998 और 2014 में बने 171 गोल का रिकार्ड टूट पाएगा. वर्तमान विश्व कप में बेल्जियम, इंग्लैंड और मेजबान रूस के नाम पर आठ . आठ गोल दर्ज हैं. कोस्टा रिका 32 टीमों में एकमात्र टीम है जो दो मैचों में एक भी गोल नहीं कर पाई है.