भारतीय अंडर-19 टीम का श्रीलंका दौरे में विजय अभियान जारी है. अजय देव गौड़ की अगुआई में गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन के बाद अनुज रावत के अर्धशतक की मदद से भारत अंडर-19 ने पहले यूथ वनडे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में सोमवार को कोलंबो में श्रीलंका अंडर-19 को 77 गेंदें शेष रहते हुए छह विकेट से करारी शिकस्त दी.
भारतीय टीम ने इससे पहले यूथ टेस्ट मैचों की सीरीज में 2-0 से क्लीन स्वीप किया और अब सीमित ओवरों की सीरीज के शुरुआती मैच में भी श्रीलंकाई टीम उसके सामने नहीं टिक पाई.
श्रीलंका अंडर-19 ने 50 ओवरों के इस मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, लेकिन 38.4 ओवर में 143 रन पर सिमट गई. इससे पहले, भारतीय गेंदबाजों के आगे मेजबान टीम के बल्लेबाज विकेट पर खड़े नहीं रहे सके. उनके लिए सिर्फ पांच बल्लेबाज की दहाई का आंकड़ा छू सके. श्रीलंका के लिए नौवें नंबर के बल्लेबाज निपुन मलिंगा ने सर्वाधिक 38 रन बनाए, जबकि कप्तान निपुन परेरा ने 33 रन का योगदान दिया. अजय देव गौड़ ने 18 रन देकर तीन विकेट लिए, जबकि मोहित जांगड़ा, यतिन मांगवानी और कप्तान आयुष बडोनी ने दो-दो विकेट लिए. सिद्धार्थ देसाई ने एक विकेट लिया.
भारत ने 37.1 ओवर में चार विकेट पर 144 रन बनाकर जीत दर्ज की और पांच मैचों की सीरीज में 1-0 से बढ़त बनाई. अनुज रावत ने 50 रन बनाए, जबकि समीर चौधरी 31 रन बनाकर नाबाद रहे. भारतीय टीम ने हालांकि छोटे लक्ष्य के सामने नियमित अंतराल में विकेट गंवाए. टीम ने 54 के कुल स्कोर पर ही अपने दो विकेट खो दिए थे. पवन शाह (12) जल्द ही पवेलियन लौट गए. यशस्वी जायसवाल (15) और आर्यन जुयाल (20) भी ज्यादा देर तक नहीं टिक पाए.
ऐसे में अनुज रावत ने धैर्यपूर्ण अर्धशतकीय पारी खेली. रावत को जब संडन मेंडिस ने आउट किया तब भारत लक्ष्य से 31 रन दूर था. अनुज ने 45 गेंदों की अपनी पारी में पांच चौके लगाए. रावत के पवेलियन लौटने पर समीर चौधरी ने अच्छी तरह जिम्मेदारी संभाली. अथर्व तायडे (नाबाद नौ) ने उनका आखिर तक साथ दिया. श्रीलंका की तरफ से लक्षित मानसिंघे ने दो विकेट लिए.