ईरानी कप: साहा-पुजारा की बदौलत शेष भारत बना चैंपियन

शेष भारत ने गुजरात को 6 विकेट से मात देकर पिछले 19 बार में से 15वीं बार ईरानी कप पर कब्जा जमाया. पहले दो दिन पूरी तरह गुजरात का दबदबा था. तीसरे दिन शेष भारत ने वापसी की शुरुआत की.

चौथे दिन ऋद्धिमान साहा के शतक ने मामला बदलने का काम किया. और पांचवें दिन उसने एक शानदार जीत दर्ज की. मुंबई में हुए मुकाबले में साहा ने कप्तान चेतेश्वर पुजारा के साथ नाबाद 316 रन की साझेदारी करते हुए अपनी टीम को जीत जीत दिला दी.

शेष भारत के सामने जीत के लिए 379 रन का लक्ष्य था. एक समय शेष भारत का स्कोर चार विकेट पर 63 था. तब साहा बल्लेबाजी करने आए. 32 साल के साहा ने 272 गेंद में नाबाद 203 रन बनाए हैं. उनकी पारी में 6 छक्के और 26 चौके शामिल हैं. चौथे दिन का खेल खत्म होने तक शेष भारत का स्कोर चार विकेट पर 266 रन था.

शेष भारत की पहली पारी में सबसे ज्यादा 86 रन बनाने वाले पुजारा दूसरे छोर पर 238 गेंद में 116 रन की पारी के साथ नॉट आउट रहे.

पांचवें विकेट के लिए पुजारा और साहा ने 78.5 ओवर में 316 रन की साझेदारी की. इससे पहले ओपनर अखिल हरवादकर (20) और अभिनव मुकुंद (19) लंच से पहले ही आउट हो गए थे. करुण नायर (7) और मनोज तिवारी (7) भी पवेलियन लौट गए.

चोट की वजह से टीम इंडिया से बाहर हुए साहा के लिए वापसी की उम्मीद में इससे बेहतर प्लेटफॉर्म नहीं था. खासतौर पर यह देखते हुए कि उनके विपक्षी कप्तान पार्थिव पटेल ने उनकी चोट के बाद टीम इंडिया के लिए बेहतरीन प्रदर्शन किया है.

साहा ने कप्तान पुजारा के मुकाबले आक्रामक अंदाज अपनाया. साहा ने करियर का पहला दोहरा शतक लगाया. वहीं पुजारा ने प्रथम श्रेणी का अपना 37वां शतक लगाया. पुजारा ने अपनी 116 रन पारी में 16 चौके लगाए.

स्कोर:

गुजरात 358 और 246 (पांचाल 73, चिराग गांधी 70, कौल 70 पर तीन, नदीम 64 पर चार) शेष भारत 226 और चार पर 379 (पुजारा 116 नॉट आउट, साहा 203 नॉट आउट, हार्दिक पटेल 104 पर दो)