भारत के खिलाफ बेहद अहम मुकाबला है. लेकिन श्रीलंका की परेशानियां खत्म होने के नाम नहीं ले रही हैं. गुरुवार को पिछली चैंपियन भारत के खिलाफ आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी ग्रुप बी मैच में कप्तान एंजेलो मैथ्यूज गेंदबाजी नहीं कर पाएंगे.
इसके अलावा सीनियर बल्लेबाज चामरा कापुगेदरा के घुटने में भी चोट लगी है. वह काफी दर्द में लड़खड़ाते हुए मैदान से बाहर निकले. टीम के क्रिकेट मैनेजर असांका गुरुसिन्हा ने बताया है कि मैथ्यूज गेंदबाजी नहीं करेंगे और इससे निश्चित तौर पर टीम का संतुलन प्रभावित होगा. मैथ्यूज पैर की मांसपेशियों में चोट के बाद वापसी कर रहे हैं.
मैच की पूर्व संध्या पर श्रीलंका की ट्रेनिंग के बाद गुरुसिन्हा ने कहा, ‘एंजेलो भारत के खिलाफ खेलेंगे लेकिन वह सिर्फ बल्लेबाजी करेंगे. वह अब भी गेंदबाजी के लिए पूरी तरह फिट नहीं हैं. जहां तक कापुगेदरा का सवाल है, उनकी स्थिति खराब लग रही है. अभी तय नहीं है कि हम उनकी सेवाएं ले पाएंगे या नहीं.’
पता चला है कि श्रीलंका के पास पहले ही दो विकल्प हैं जो टीम के साथ यात्रा कर रहे हैं. उन्होंने कहा, ‘हम 17 खिलाड़ी लेकर आए थे. हमारे पास बाएं हाथ के धनुष्का गुणातिलक और ऑफ स्पिनर दिलरुवान परेरा हैं.’
बेस्ट नहीं किया, भारत को हराना मुश्किल : मैथ्यूज
उधर, श्रीलंकाई कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने स्वीकार किया कि भारत को हराना काफी मुश्किल होगा. दक्षिण अफ्रीका से 96 रन से हारने के बाद श्रीलंकाई टीम खिलाड़ियों की फिटनेस समस्याओं से जूझ रही है. उपुल तरंगा भी धीमी ओवर गति के कारण दो मैचों से बाहर हैं.
मैथ्यूज ने भारत के खिलाफ मैच से पहले कहा, ‘भारतीय टीम बहुत मजबूत है चाहे वह अपनी धरती पर खेले या बाहर. पिछले कुछ साल में उसने जबर्दस्त खेल दिखाया है. उसे तभी हराया जा सकता है जब हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें. हमें उम्मीद है कि कल ऐसा कर सकेंगे.’
उन्होंने कहा, ‘खिलाड़ियों को दबाव से पार पाना सीखना होगा. खिलाड़ी हमेशा दबाव में रहते हैं और उससे निपटकर ही निखरते हैं. हमारे कई महान खिलाड़ी रिटायर हो गए हैं लेकिन हम धीरे धीरे टीम बना रहे हैं.’ मैथ्यूज ने इस बात से इनकार किया कि भारत और अन्य दक्षिण एशियाई टीमों के प्रदर्शन में जमीन आसमान का अंतर है.
उन्होंने कहा, ‘मुझे ऐसा नहीं लगता. भारत ने पिछले कुछ साल में उम्दा प्रदर्शन किया है. यदि आप हमारी टीम को देखें तो हमने भी ऑस्ट्रेलिया को हराया है जो कुछ महीने पहले तक नंबर एक टीम थी. हमने ऑस्ट्रेलिया को ऑस्ट्रेलिया में हराया और दक्षिण अफ्रीका को दक्षिण अफ्रीका में मात दी.’