जसप्रीत बुमराह और युजवेंद्र चहल की कसी हुई गेंदबाजी के दम पर भारत ने तिरुवनंतपुरम में मंगलवार को न्यूजीलैंड को बारिश से प्रभावित तीसरे और निर्णायक टी20 मुकाबले में छह रन से हराकर सीरीज 2-1 से अपने नाम की. बारिश और आउटफील्ड गीली होने के कारण मैच लगभग ढाई घंटे देरी से शुरू हुआ और इसलिए दोनों टीमों के लिए ओवरों की संख्या घटाकर आठ कर दी गयी.
पहले बल्लेबाजी का न्योता पाने वाले भारत ने पांच विकेट पर 67 रन बनाए. उसकी तरफ से मनीष पांडे ने 17, हार्दिक पांड्या ने नाबाद 14 और कप्तान विराट कोहली ने 13 रन का योगदान दिया. भारतीय पारी में केवल चार चौके और तीन छक्के लगे. न्यूजीलैंड की तरफ से टिम साउदी और ईश सोढी ने दो-दो, जबकि ट्रेंट बोल्ट ने एक विकेट लिया.
भारतीय गेंदबाजों ने इसके बाद कीवी बल्लेबाजों को खुलकर नहीं खेलने दिया जिन्होंने अपने कोटे के आठ ओवरों में छह विकेट पर 61 रन बनाए. भारत के लिए जसप्रीत बुमराह ने दो ओवर में नौ रन देकर दो विकेट लिए. युजवेंद्र चहल ने अपने दो ओवरों में केवल आठ रन दिए. न्यूजीलैंड के लिए कोलिन डि ग्रैंडहोम ने सर्वाधिक नाबाद 17 रन बनाए. उसकी तरफ से भी तीन छक्के और तीन चौके लगे.
जीत के लिए 68 रन का टारगेट हासिल करने उतरी कीवी टीम शुरुआत से ही दबाव में दिखी
कोलिन मनरो ने भुवनेश्वर कुमार पर छक्के से शुरुआत की लेकिन मार्टिन गप्टिल (एक) की खराब फॉर्म बरकरार रही. भुवनेश्वर ने उन्हें पहले ओवर में ही बोल्ड करके भारतीयों में जोश भरा. बुमराह के अगले ओवर में रोहित शर्मा ने लंबी दौड़ लगाकर मनरो की हवा में उछाली गयी गेंद को बड़ी खूबसूरती से कैच में बदलकर स्कोर दो विकेट पर आठ रन कर दिया.
कप्तान केन विलियमसन आठ रन बनाकर आउट हो गए जबकि शिखर धवन ने ग्लेन फिलिप्स (11) को सीमा रेखा पर कैच किया. ग्रैंडहोम ने कुलदीप के इसी ओवर में छक्का लगाया जिससे न्यूजीलैंड को आखिरी तीन ओवरों में 32 रन की दरकार थी लेकिन चहल ने अगले ओवर में केवल तीन रन दिए जिससे कीवी टीम पर दबाव बन गया. इसके बाद भी विकेट गिरते रहे और आखिरी छह गेंदों पर न्यूजीलैंड के सामने 19 रन का लक्ष्य था. ग्रैंडहोम ने पांड्या पर छक्का लगाया. लेकिन इससे वह हार का अंतर ही कम कर पाए. इससे पहले बोल्ट ने शुरुआती ओवर में अपनी स्विंग से बल्लेबाजों को परेशानी में डाला तो बाएं हाथ के स्पिनर मिचेल सैंटनर ने भी उन्हें खुलकर नहीं खेलने दिया. एडम मिल्न की जगह टीम में लिए गए साउदी ने तो आते ही दोनों ओपनरों को पवेलियन की राह दिखा दी.
इस हार से न्यूजीलैंड आईसीसी टी20 रैंकिंग में शीर्ष स्थान से भी हट गया और उसकी जगह पाकिस्तान नंबर एक पर काबिज हो गया है. पहले इन दोनों टीमों के समान 124 अंक थे लेकिन कीवी टीम दशमलव में गणना में आगे थी. न्यूजीलैंड के अब 120 अंक रह गए हैं और वह दूसरे स्थान पर खिसक गया है. भारत के 119 अंक हो गए हैं लेकिन वह पहले की तरफ पांचवें स्थान पर है.