इंग्लैंड के विकेटकीपर-बल्लेबाज जोस बटलर का मानना है कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में दोनों टीमों के क्रिकेट खिलाड़ियों के बीच हुई दोस्ती एक अगस्त से शुरू हो रही पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में भुला दी जाएगी. भारतीय कप्तान विराट कोहली आईपीएल में रॉयल चैंलेंजर्स बेंगलोर टीम में मोइन अली और क्रिस वोक्स के कप्तान थे, लेकिन बटलर का मानना है सीरीज के दौरान मैदान पर हर तरह की दोस्ती भुला दी जाएगी.
उन्होंने कहा, ‘उनकी (भारतीय) टीम में कुछ खिलाड़ी हैं जिनके साथ मैं खेला हूं. निश्चित तौर पर आपकी उनके साथ दोस्ती है लेकिन मैदान पर लगता है कि उसे भुला दिया जाएगा और हर कोई प्रतिस्पर्धी होगा.’ इस आईपीएल में बटलर ने राजस्थान रॉयल्स की तरफ से खेला था और अजिंक्य रहाणे उनके कप्तान थे.
सीरीज के दौरान वह विराट कोहली से प्रेरणा लेंगे और आईपीएल के अपने अनुभव का इस्तेमाल करने में सफल रहेंगे. बटलर ने ओवल में पत्रकारों से कहा, ‘विराट कोहली बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं. उन्हें देखने पर आपको हमेशा शीर्ष पर रहने की मानसिकता का पता भी चलता है. लगता है कि वे अधिकतर समय सही फैसला करते हैं और यह कौशल है.’ उन्होंने कहा, ‘सफलता की भूख से हर दिन ऐसा करना संभव है. इन शीर्ष खिलाड़ियों में यह भूख वास्तव में अपनी चमक बिखेरती है.’
आईपीएल के इस सत्र में राजस्थान रॉयल्स की तरफ से 548 रन बनाने वाले बटलर ने कहा, ‘आईपीएल में मैंने जो सबसे अहम बात सीखी वह यह थी सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी सफलता हासिल करने के लिए क्या करते हैं और आखिर में वे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी क्यों हैं. उनकी मानसिकता भिन्न होती है. वे हर मैच में जीत की मानसिकता के साथ उतरते हैं और निरंतर ऐसा करते हैं. मैंने इन खिलाड़ियों के अभ्यास के तरीकों और मैच में दबाव के क्षणों में उनके खेल से बहुत कुछ सीखा.’
आईपीएल में शानदार सफलता के बाद बटलर ने टेस्ट क्रिकेट में अच्छी वापसी की और पाकिस्तान के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ छूटी सीरीज में लगातार दो अर्धशतक जमाए. बटलर का टेस्ट क्रिकेट में सर्वोच्च स्कोर 85 रन है जो उन्होंने चार साल पहले भारत के खिलाफ पदार्पण मैच में बनाया था और एजबेस्टन में पहले टेस्ट मैच से शुरू होने वाली सीरीज में वह अपना पहला शतक जड़ने के लिए प्रतिबद्ध हैं. उन्होंने कहा, ‘यह मेरा लक्ष्य है. मैं यह उपलब्धि हासिल करना पसंद करूंगा. भारत के साथ मेरी अच्छी यादें जुड़ी हैं.’