भारत और इंग्लैंड के बीच एजबेस्ट में पहले मुकाबले के दौरान नए इंग्लिश खिलाड़ सैम कुरन का जलवा देखने को मिला तो फिर अब लॉर्ड्स टेस्ट के लिए इंग्लैंड की टीम में एक और युवा बल्लेबाज ओलिवर पोप अपना डेब्यू करने जा रहे हैं. पोप का का मानना है कि अगर गुरुवार से लार्ड्स में भारत के खिलाफ शुरू हो रहे दूसरे टेस्ट में उन्हें खेलने के लिए चुना जाता है तो उनकी कम उम्र कोई मुद्दा नहीं होना चाहिए.
बीस साल के इस बल्लेबाज ने इस सीजन में काउंटी चैंपियनशिप में सरे की ओर से 684 रन बनाए हैं और उन्हें बाएं हाथ के बल्लेबाज डेविड मलान की जगह टीम में शामिल किया गया है.
पोप ने कहा, ‘सभी लोग हमेशा कहते हैं कि अगर आप अच्छे हैं तो आपकी उम्र भी ठीक है. यह कहानियां सुनना अच्छा लगता है कि कम उम्र में या काफी अधिक मैच खेलने से पहले (इंटरनशनल क्रिकेट) खेलने वाले आप पहले नहीं हैं. अतीत में देखें तो सचिन तेंदुलकर 16 या 17 साल की उम्र में खेले. इस मामले में अगर देखा जाएगा तो वह काफी सफल खिलाड़ी हैं. मुझे लगता है कि यह निडरता है.’
उन्होंने कहा, ‘आप खेल के महान खिलाड़ियों से भी सुनते हैं, जैसे कि एलिस्टेयर कुक ने जब डेब्यू किया तो वह 20 साल के थे. इसलिए ऐसा नहीं है कि पहले कभी ऐसा नहीं हुआ. उम्मीद करता हूं कि मैं मौके का फायदा उठाउंगा. मैं अपने खेल को लेकर आश्वस्त हूं और अगले कदम के लिए तैयार हूं. मुझे लगता है कि अब तक मेरे लिए सीजन अच्छा रहा है और जिन लोगों से मैंने बात की है, उन्होंने मुझे अगला कदम उठाने के लिए मेरे खेल को लेकर मुझे भरोसा दिलाया है.’
(एजेंसी इनपुट के साथ)