भारतीय विकेटकीपर दिनेश कार्तिक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अफगानिस्तान के खूबसूरत सफर के कायल हैं, लेकिन इसके बावजूद उन्होंने गुरुवार से बेंगलुरु में शुरू हो रहे टेस्ट से पहले उसे चेतावनी दी. कार्तिक ने अफगानिस्तान के खिलाफ ऐतिहासिक एकमात्र टेस्ट से पहले कहा, ‘ उनके सारे स्पिनरों ने मिलकर भी उतने मैच नहीं खेले होंगे जितने कुलदीप यादव (24 प्रथम श्रेणी मैच) ने चार दिवसीय क्रिकेट खेला है.’ अफगानिस्तान के राशिद खान (चार), जाहिर खान (सात) और मुजीब जदरान (0) ने मिलकर 11 मैच खेले हैं.
अफगानिस्तान के कप्तान असगर स्टानिकजइ ने हाल ही में कहा था कि उनका स्पिन आक्रमण भारत से बेहतर है. कार्तिक ने कहा, ‘ मुझे नहीं पता कि उन्होंने क्या कहा है, लेकिन हमारे पास काफी अनुभव है. टेस्ट क्रिकेट ही नहीं बल्कि घरेलू क्रिकेट में भी चार दिवसीय मैचों का. अनुभव की काफी अहमियत होती है और हमने आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के साथ देखा. अफगानिस्तान के गेंदबाज अगले टेस्ट में अभी की तुलना से बेहतर गेंदबाज होंगे.’
कार्तिक ने कहा, ‘अफगानिस्तान का सफर खूबसूरत रहा है. बहुत लोगों को पता भी नहीं था कि अफगानिस्तान क्रिकेट भी खेलता है. उन लोगों ने जो कुछ झेला है उसके बावजूद अपने प्रदर्शन की उन्होंने छाप छोड़ी है. इसका श्रेय उन्हें दिया जाना चाहिए. मामूली बुनियादी ढांचे के बावजूद उन्होंने काबिले तारीफ प्रदर्शन किया है. वे दूसरे प्रारूपों में खेल ही नहीं रहे, बल्कि सीरीज जीत भी रहे हैं.’