अपने पहले शतक को तिहरे शतक में बदलने के बाद भी करुण नायर भारतीय टेस्ट टीम में अपनी जगह पक्की नहीं कर पाए थे, क्योंकि इंग्लैंड के खिलाफ लगाए गए शतक के बाद उनका बल्ला लगातार विफल रहा था. नतीजन उन्हें टीम से बाहर जाना पड़ा था. लेकिन करुण नायर का मानना है कि वह दो साल पहले की तुलना में बेहतर बल्लेबाज हैं और उनका फोकस ए टीम के साथ ब्रिटेन दौरे की बजाय अफगानिस्तान के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में वापसी पर है.
नायर ने गुरुवार से शुरू हो रहे टेस्ट मैच से पहले कहा, ‘मैं अब पहले से फिट हूं. डेढ साल से मैं टीम से बाहर हूं और अपनी तकनीक पर काम कर रहा हूं. मैंने बल्लेबाजी और फिटनेस पर काम किया है और घरेलू क्रिकेट में रन बनाए हैं. मैं दो साल पहले से अब बेहतर बल्लेबाज हूं.’
नायर को अगर अंतिम एकादश में शामिल किया जाता है तो पिछले साल मार्च में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच के बाद यह उनका पहला अंतरराष्ट्रीय मैच होगा. ब्रिटेन के सफल दौरे से वह इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज के लिए टीम में जगह बना सकते हैं हालांकि नायर इतने आगे की नहीं सोचना चाहते. उन्होंने कहा, ‘अभी उसमें काफी समय बाकी है. अभी मुझे एक टेस्ट मैच और उसके बाद ए सीरीज खेलनी है. मैं ज्यादा आगे की नहीं सोच रहा. ए सीरीज के लिए तैयारियां चल रही हैं, लेकिन मैं फिलहाल टेस्ट मैच में अच्छा प्रदर्शन करना चाहता हूं.’
अफगानिस्तान के कप्तान असगर स्टानिकजइ ने कहा है कि उनका स्पिन आक्रमण भारत से बेहतर है. इस बारे में नायर ने कहा, ‘यह काफी बड़ा बयान है, क्योंकि उन्होंने अभी टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला है. हमारे चारों स्पिनर टेस्ट क्रिकेट में खुद को साबित कर चुके हैं.’ उन्होंने कहा कि राशिद खान और मुजीब जदरान के लिए टेस्ट क्रिकेट नई चुनौती होगी. उन्होंने कहा, ‘ मैंने आईपीएल में राशिद को खेला है, लेकिन यह अलग प्रारूप है. यह टेस्ट क्रिकेट है जो उसने नहीं खेला है.’