अपनी कप्तानी में 2010 में इंग्लैंड को टी-20 का विश्व चैंपियन बना चुके पूर्व कप्तान पॉल कॉलिंगवुड ने गुरुवार को क्रिकेट के सभी प्रारुपों से संन्यास लेने की घोषणा कर दी. 42 साल के कॉलिंगवुड प्रथम श्रेणी घरेलू सीजन-2018 की समाप्ति के बाद अपने दो दशक से ज्यादा लंबे करियर को विराम देंगे. उन्होंने इस सीजन में इंग्लैंड की घरेलू टीम डरहम के लिए सर्वाधिक रन बनाए हैं.
तीन बार एशेज जीतने वाली टीम का हिस्सा रहने वाले कॉलिंगवुड 2001 में पाकिस्तान के खिलाफ वनडे से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था. उन्होंने इंग्लैंड के लिए 68 टेस्ट, 197 वनडे अंतरराष्ट्रीय और 36 टी-20 मैच खेले हैं. कॉलिंगवुड ने 26 सीजन में से 23 में डरहम क्लब का प्रतिनिधित्व किया. उन्होंने 304 प्रथम श्रेणी मैचों में कुल 16844 रन बनाए और 164 विकेट हासिल किए. वह अब काउंटी चैंपियनशिप में 24 सितंबर से मिडलसेक्स के खिलाफ होने वाले मैच में आखिरी बार मैदान पर उतरेंगे. कॉलिंगवुड को क्रिकेट के मैदान पर बैकवर्ड प्वाइंट का सर्वश्रेष्ठ फील्डर माना जाता है.
कॉलिंगवुड ने कहा, ‘काफी सोच विचार के बाद मैंने सत्र के अंत में क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा करने का फैसला किया है. मैं जानता था कि यह दिन तो आएगा ही, लेकिन इसके बावजूद यह आसान नहीं था. हालांकि यह भावनात्मक फैसला है, लेकिन मैं जानता हूं कि इसके लिए समय सही है और मैं इस बात से खुश हूं कि मैंने इस खेल को अपना सबकुछ दिया है.’
डरहम के चेयरमैन इयान बॉथम ने कहा, ‘पॉल क्रिकेट के महान ऑलराउंडर में से एक है और उनका इतने साल तक घरेलू काउंटी डरहम के लिए खेलना सम्मान की बात है.’