अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में महेंद्र सिंह धोनी के भविष्य को लेकर अटकलों को चयन समिति के अध्यक्ष एमएसके प्रसाद ने खारिज कर दिया है. उन्होंने कहा है कि धोनी अभी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर हैं.
पैंतीस बरस के धोनी की जगह भविष्य में भारतीय टीम में लेने के लिए 19 वर्ष के ऋषभ पंत प्रबल दावेदार हैं. उन्हें भविष्य की उम्मीद के रूप में देखा जा रहा है जो धोनी के संन्यास लेने के बाद टीम का हिस्सा होंगे.
बतौर बल्लेबाज धोनी के खराब फॉर्म के बारे में पूछने पर प्रसाद ने कहा कि चयनकर्ताओं को उन पर भरोसा है. उन्होंने कहा, ‘हम में से कितने मानते हैं कि धोनी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर हैं. हम सभी मानते हैं कि वह इस समय दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर हैं. हम सिर्फ उनकी बल्लेबाजी पर बात कर रहे हैं और फोकस कर रहे हैं.’
उन्होंने कहा, ‘वह टीम की अनमोल संपत्ति हैं और निर्णायक हालात में उसकी राय बहुत काम आएगी. क्रिकेट की उनकी समझ जबरदस्त है और विराट का मार्गदर्शन करने के लिए उससे बेहतर कौन हो सकता है.’ प्रसाद ने कहा कि धोनी की विकेटकीपिंग की बजाय लोग सिर्फ उनकी बल्लेबाजी पर बात करते हैं.
उन्होंने कहा, ‘बहुत लोगों को पता ही नहीं है कि पिछले 10-12 साल में धोनी का विकेट के पीछे प्रदर्शन कभी खराब नहीं रहा. हम हमेशा उन्हें बल्लेबाज के तौर पर देखते हैं. लेकिन विकेटकीपिंग पर फोकस नहीं करते. वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर हैं.’
प्रसाद ने हालांकि पंत की हौसलाअफजाई करते हुए कहा कि वह भविष्य हैं. उन्होंने कहा, ‘हम उनके प्रदर्शन से काफी प्रभावित हैं. टीम संयोजन के कारण वह जगह नहीं बना सका. हम उन्हें भविष्य की उम्मीद के रूप में देख रहे हैं.’ उन्होंने कहा, ‘उन्हें चिंता करने की जरूरत नहीं है क्योंकि उनका कैरियर बहुत लंबा है. हम उन्हें तैयार करेंगे ताकि उनका भविष्य उज्जवल हो.’
यह पूछने पर कि युवाओं को क्यों नहीं चुना गया, उन्होंने कहा, ‘क्या बुमराह या हार्दिक पांड्या युवा नहीं हैं. उनका चयन 2016 में ही हुआ था.’ यह पूछने पर कि क्या हरभजन सिंह के नाम पर विचार किया गया, समन्वयक अमिताभ चौधरी ने कहा, ‘एक तरफ आप युवाओं के बारे में पूछ रहे हैं और दूसरी तरफ हरभजन सिंह पर सवाल कर रहे हैं.’