एशिया कप में भारत का पहला मुकाबला हॉन्गकॉन्ग के साथ मंगलवार को होना है जबकि पाकिस्तान ने हॉन्गकॉन्ग को मात देकर अपने अभियान का आगाज कर दिया है. लेकिन इस टूर्नामेंट का असल मुकाबला तो 19 सितंबर को होना है जहां भारत और पाकिस्तान जैसी आर्च राइवल टीमें आमने-सामने होंगी.
पाकिस्तान की टीम इस मुकाबले को लेकर किस कदर संजीदा है इसकी झलक पाकिस्तान के कप्तान सरफराज अहमद के उस बयान से मिलती है जो उन्होंने हॉन्गकॉन्ग पर मिली जीत के बाद दिया है. उनका कहना है के टीम इंडिया खिलाफ जीत दर्ज करने के लिए उनका हर खिलाड़ी अपना सबकुछ झौंकने के लिए तैयार है.
सरफराज ने शुक्रवार रात को कहा, ‘हमारा अब भारतीय टीम से सामना होना है. यदि हमें यह मैच जीतना है तो गेंदबाजी, बल्लेबाजी के साथ-साथ फील्डिंग में भी अपना बेस्ट देना होगा.’
पाकिस्तान के कप्तान के इस बयान से साफ है कि उनकी टीम भारत के खिलाफ मुकाबले कोई कसर चोड़ना नहीं चाहती है. एशिया कप की शुरुआत प्रैस कॉन्फ्रेंस के दौरान भारत के कप्तान रोहित शर्मा और सरफराज के बीच काफी हंसी मजाक देखने को मिला था लेकिन अब यह साफ है कि यह सिर्फ प्रैस कॉन्फ्रेंस तक ही सीमित था और जब मैदान पर दोनों टीमें आमने-सामने होंगी तब टीम इंडिया को वैसी ही लड़ाकू पाकिस्तानी टीम देखने को मिलेगी जिसने पिछले साल चैंपियंस ट्रॉफी में उस मात दी थी. देखना होगा कि विराट कोहली की गैरमौजूदगी में टीम इंडिया पाकिस्तान का सामना कैसे करती है.