भारत दौरे से लगातार चल रही अटकलों के बीच इंग्लैंड क्रिकेट टीम के कप्तान एलिस्टर कुक ने टेस्ट कप्तानी से इस्तीफा दे दिया है. 32 साल के कुक ने 59 टेस्ट मैचों में इंग्लैंड टीम की कप्तानी की. उनका सबसे बड़ा योगदान 2013 और 2015 में टीम को एशेज जिताना रहा. कुक की कप्तानी पर पिछले कुछ समय से सवाल उठाए जाता रहे हैं. लेकिन भारत में पिछले दिनों 0-4 की हार के बाद उनके भविष्य का फैसला एक तरह से हो गया था. इसी के साथ 2012 से कप्तानी कर रहे कुक ने हटने का फैसला किया.
बीबीसी के अनुसार, एलिस्टर कुक ने कहा, 'कप्तानी छोड़ना बेहद मुश्किल फैसला रहा. लेकिन मुझे पता है कि मेरे लिए यही सही फैसला है और टीम के लिए सही समय है.' कुक ने कहा, 'इंग्लैंड के लिए खेलना सम्मान की बात है. मुझे उम्मीद है कि टेस्ट खिलाड़ी के तौर पर मैं खेलना जारी रखूंगा और इंग्लैंड के नए कप्तान और टीम की मदद कर सकूंगा.'
इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड ने कुक के उत्तराधिकारी को चुनने की प्रक्रिया शुरू हो गई है. माना जा रहा है कि इस पद के लिए सबसे आगे जो रूट हैं. बोर्ड के डायरेक्टर ऑफ क्रिकेट एंड्रयू स्ट्रॉस ने कहा कि उम्मीद है कि वेस्टइंडीज के खिलाफ वनडे सीरीज से पहले नियुक्ति हो जाएगी. तीन वनडे मैचों की सीरीज 22 फरवरी से होनी है.
स्ट्रॉस की जगह ही एक समय कुक कप्तान बने थे. स्ट्रॉस ने कहा, 'कुक ने पिछले पांच साल बहुत अच्छी तरह टीम की कप्तानी की. उनका रिकॉर्ड ही उनके बारे में बताता है. उन्हें देश के महान कप्तानों में गिना जाएगा.'
कुक ने कप्तानी छोड़ने के बारे में ईसीबी चेयरमैन कोलिन ग्रेव्स से बात की. उसके बाद एंड्रयू स्ट्रॉस को फैसले की जानकारी दी गई. शनिवार को कुक को कमांडर ऑफ द मोस्ट एक्सिलेंट ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एंपायर (सीबीआई) से सम्मानित किया गया था. 59 टेस्टों की कप्तानी करने वाले कुक इंग्लैंड के लिए सबसे ज्यादा टेस्ट खेलने वाले खिलाड़ी हैं.
भारत में 1984-85 के बाद पहली बार सीरीज जीतने वाली टीम की कप्तानी कुक ने की थी. बांग्लादेश में कमजोर प्रदर्शन के बाद उनकी कप्तानी पर सवाल उठने लगे थे. उसके बाद भारत के खिलाफ पांच टेस्ट की सीरीज में 0-4 से शिकस्त मिली. सीरीज में कुक ने पहले टेस्ट में शतक जमाया था.