केरल के लोगों के बारे में पत्रकार अर्नब गोस्वामी के कमेंट को खारिज करते हुए कांग्रेस के सांसद शशि थरूर ने ट्विटर पर #ProudToBeMalayali ट्रेंड की शुरुआत की. हाल ही में, केरल बाढ़ पर एक बहस के दौरान, रिपब्लिक टीवी के एंकर ने कुछ मलयाली लोगों को 'सबसे बेशर्म भारतीय' कहा था. 21 अगस्त को केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के एक ट्वीट के बाद ही सारा विवाद खड़ा हुआ. विजयन ने ट्वीट किया था कि संयुक्त अरब अमीरात ने केरल को 700 करोड़ रुपये की सहायता की घोषणा की है. हालांकि, बाद में संयुक्त अरब अमीरात के राजदूत अहमद अल्बन्ना ने कहा कि केरल को दी जाने वाली राशि के बारे में अभी तक कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की है.
केरल के लोगों का पक्ष लेते हुए थरूर ने लिखा, 'कुछ संकीर्ण मानसिकता के लोगों द्वारा मलयाली लोगों पर अपमानजनक टिप्पणी को देखते हुए, अब हमारे लिए खड़े होने का समय है. आइए उन कारणों को बताएं कि आखिर हमें #ProudToBeMalayali क्यों है.' इसके बाद कुछ ट्वीटस में पूर्व मंत्री ने मलयाली होने पर गर्व होने के कारणों को बताया.
थरूर के ट्वीट के बाद तो लोगों ने भी सोशल मीडिया पर इस हैश टैग को वायरल कर दिया और मलयाली होने पर गर्व होने के कारण को बताने लगे.